Este trabalho tem por objetivo discutir a evolução da comunicação científica formal desde o surgimento da Internet, posicionar a revista Pesquisa Agropecuária Brasileira (PAB) nesse contexto e analisar o impacto da introdução da PAB no meio eletrônico. Para isto, analisou-se a evolução das citações recebidas pela revista PAB no período de 1997 a 2006, a partir de dados obtidos na biblioteca eletrônica SciELO. Entre 2001 e 2006, o acesso à página da PAB eletrônica na SciELO quadruplicou, enquanto os acessos diretos aos artigos aumentaram 50 vezes. Nesse mesmo período, o número de citações recebidas duplicou, chegando a 934 citações recebidas por periódicos participantes da SciELO em 2006. Paralelamente, o número de manuscritos recebidos aumentou no período analisado. Considerados em conjunto, esses dados indicam um progresso rumo à legitimação do periódico eletrônico para a disseminação da informação pela comunidade científica.

This work aims to discuss the evolution of scientific formal communication since Internet emergence, to place the Brazilian Journal of Agricultural Research - PAB - into this international context, and to analyze the impact of introducing this periodical into the electronic media. The number of citations received by the PAB from 1997 to 2006 was evaluated, through data obtained from SciELO electronic library. From 2001 to 2006, the number of accesses to PAB’s homepage increased four times, whilst the direct accesses to PAB’s articles augmented 50 times and the number of citations received duplicated, and reached the number of 934 in the last year. Additionally, the number of manuscripts received by the journal, for evaluation, increased. Taken together, these data demonstrate a progress through the legitimation of the electronic journal for information dissemination, by scientific community.